Težko je predstaviti največjo slano puščavo na svetu v bolivijskem Uyuniju, ko pa jo je štirinajstdnevni dež v bistvu spremenil v slano jezero, saj slane puščave, po vsem bele barve spričo zgornje plasti soli, ni več, ampak jo je prekrila voda, deževnica, čeprav ne več kot kakih pet, deset, morda ponekod petnajst centimetrov visoko, a se bo površina posušila in spet bo vse belo od soli.
V Salaru de Uyuni, vse fotografije Marijan Zlobec
V Uyuni prihajajo zlasti tuji turisti, še posebej v Južne Koreje in evropskh držav. Zanimivo, da je povsod; v Braziliji, Peruju, Boliviji… najmanj Američanov. Njih ni nikjer, kjer ne bi mogli vidno demonstrirati svoje vzvišenosti in navidezne dominantnosti. Raje se držijo svojega Miamija in si mislijo, da so središče sveta.
Sedeži na strehi za piknik
Salar de Uyuni je največja neprekinjena in visoka slana ravnica na svetu s površino 10.582 km². Nahaja se na približno 3650 m nadmorske višine na jugozahodu Bolivije, v provinci Daniel Campos, v depertmaju Potosi, v alpskem območju gorovja Andov. Salar de Uyuni je eno največjih zalog litija na svetu in ima tudi precejšnje količine kalija, bora in magnezija.
Pridobivanje soli izgleda zelo preprosto
Območje, ki ga ta slana puščava zaseda danes, je pred 40.000 leti pokrivalo jezero Minchin in kasneje, pred 11.000 leti, jezero Tauca ali Tauka. V tem obdobju, v fazi vlažnega podnebja, z več dežja kot ga je trenutno, so ta protojezera dosegla višino okoli 100 m nad sedanjo gladino. Nato je prišlo suho in toplo obdobje, ki je močno zmanjšalo površino in prostornino andskih jezer, s čimer sta poleg sedanjih lagun nastali solini Uyuni in Coipasa, medtem ko sta jezeri Poopo in Uru Uru ostanka teh velikih prazgodovinskih jezer.
Obuvanje škornjev
Ocenjujejo, da Salar de Uyuni vsebuje 10.000 milijonov ton soli, od katerih se vsako leto pridobi le 25.000 ton. Poročilo Geološkega zavoda Združenih držav Amerike navaja, da je Salar de Uyuni največji rezervat tega minerala na svetu. Tam pa je še 21 milijonov ton litija; njegova proizvodnja leta 2021 je dosegla dosegla 540 ton. Vsi solinarji, ki delajo v solinah, pripadajo zadrugi Colchani. Vsako leto novembra je Salar de Uyuni tudi gojišče treh vrst južnoameriških plamencev: čilskega, Jamesovega in andskega.
Solarna
Salar de Uyuni je tudi izrazito turistična destinacija. Ob našem obisku smo daleč od brega opazili poseben hotel, v celoti zgrajen iz soli, a se tam lahko prespi. Ker je teren slane ravnine povsem raven, služi kot transportna pot čez bolivijsko planoto.
Zidaki iz plasti mineralov
Za nas turiste je bilo precejšnje presenečenje, ker nas je zaustavila posebni migracijska policija in pregledala naše potne liste, poleg seveda že poprej pripravljenega seznama obiskovalcev. Voznik terenca, v katerem sta bili dne norveški turistki in jaz, nam je pojasnil, da čez slano puščavo potujejo emigranti v Bolivijo.
Edinstveni gradbeni material na svetu
Zaradi svoje izjemne velikosti, visokega odstotka gladke površine in visoke odbojnosti, ko je vodni pokrov, ki ga pokriva v nizkem letnem času suh, deluje površina Salar de Uyuni do petkrat bolje za satelitsko orientacijo kot ocean.
Pakiranje
Obstaja približno enajst plasti soli, katerih debeline se gibljejo med manj kot enim metrom in desetimi metri. Skorja, najdena na površini, je debela deset metrov. Globina salarja je 120 metrov, sestavljena je iz naloženih plasti slanice in jezerskega blata.
Mletje soli
Ta slanica je sestavljena iz litija, bora, kalija, magnezija, natrijevih karbonatov in sulfatov. Zelo zanimiv mineral je uleksit, »televizijski kamen«. Je prozoren in ima moč, da na površino kamna prelomi sliko tistega, kar je spodaj. Te soline veljajo za največjo rezervo litija, čeprav ga je zaradi pomanjkanja vode zelo težko pridobivati.
Vstop v slano puščavo
V solni ravnini Uyuni je tradicionalna metoda pridobivanja soli sestavljena iz oblikovanja majhnih kupov, tako da voda izhlapi in olajša transport. Še prej seveda v posebnih skladiščih, zgrajenih iz zidakov iz plasti mineralov, sol zmeljejo, za prodajo tam pa pripravijo posebne stogramske vrečke, ko soli primešajo kakšnih petnajst razičnih drugih sestavin, kot so zelišča ali pikantna paprika.
Preizkus površine
Pridobivanje soli pa je vendarle manjše, kot bi lahko bilo, a se Bolivija omejuje na pridelavo za lastne potrebe, ne pa za izvoz, saj imajo nekatere druge države, kot Čile in Argentina, same dovolj soli. Med pandemijo so precej soli izvozili le v Brazilijo, kot nekakšno “zdravilo”, mi je pojasnil naš voznik.
Naš voznik
Voznik terenca je, na vprašanje, kako da je tam slana puščava, ko pa v okolici ni morja, pojasnil, da je verjetno globoko pod zemljo povezava med nekdanjih jezerom in oceanom, sicer pa slanost ni nujno povezana z morjem.
Le s terenskimi vozili
Salar de Uyuni je ena glavnih turističnih destinacij v Boliviji, saj ga vsako leto obišče približno 300.000 turistov. Cena obiska je za enodnevni izlet okrog 26 dolarjev. Leta 2019 je bil nagrajen s strani World Travel Awards kot “Najboljša naravna turistična atrakcija v Južni Ameriki”.
Zasneženi Andi v daljavi
Ena njegovih glavnih znamenitosti je v mesecu novembru, ko postane gnezdišče treh vrst plamencev: južnega flaminga in velikega ter malega plamenca. Na otoku Pescado najdemo orjaške kaktuse, visoke do 10 m. Ta otok je največji v skupini otočkov, ki se nahajajo v središču Salar de Uyuni. Je tudi turistično središče znotraj salarja. V kaverni na robu slane ravnine so odkrili 3000 let stare mumije.
Solni spomenik nekdanjemu rallyju (kot Pariz – Dakar) v Južni Ameriki
Tega otoka tokrat spričo vode nismo ne videli ne obiskali.
Turisti prinašajo svoje zastave in jih tu obešajo
V zadnjih letih se je začelo delo na tem, da se Salar de Uyuni uvrsti na seznam svetovne naravne dediščine Unesca.
V pričakovanju kosila
V pokrajini so zelo različne temperature, ki v naših poletnih mesecih (juniju, juliju in avgustu) ponoči padejo tudi globoko pod ničlo (med 9 in 11 stopinj). Najvišje temperature so med našo zimo, čez dan okrog 19 do 21 stopinj, ko se voda, kot je sedaj, segreje, ponoči pa zelo ohladi.
Južnokorejski turisti ob piramidi iz mineralov
Obisk je celodneven, od desetih zjutraj do sončnega zahoda in potem vrnitve po kakih dvajsetih kilometrov ceste do Uyunija.
Umetniška skulptura
Hotel iz solnih mineralov
Tu lahko prespite
Počasi se bliža sončni zahod
Malo potrpljenja
Na koncu vsi čakajo na svoj spomin
Marijan Zlobec